On désigne souvent de façon racoleuse l’hypertension artérielle comme un tueur silencieux de masse à juste titre ; c’est le facteur de risque principal de mortalité cardiovasculaire précoce à l’échelle de la planète. Pourquoi silencieux? Parce que l’élévation de la tension artérielle se fait la plupart du temps progressivement et sournoisement, sans aucun symptôme.
Capsules Hypertension
1:50 min
Joanie Lévesque, Infirmière Praticienne Spécialisée en cardiologie
Le sang circule dans les artères avec une certaine pression, un peu comme l’eau dans la tuyauterie d’une maison.
Quand cette pression devient trop élevée de façon durable, on parle d’hypertension artérielle (HTA).
La tension artérielle se mesure à l’aide de deux chiffres :
Systolique (le chiffre du haut) : la pression exercée quand le cœur se contracte pour pomper le sang.
Diastolique (le chiffre du bas) : la pression lorsque le cœur se relâche entre deux battements.
Exemple : une tension de 120/80 mmHg est considérée normale.
Les risques de l’hypertension pour le cœur et les artères
Une pression trop élevée abîme la paroi des vaisseaux sanguins dans tout le corps et les rend plus rigides.
Avec le temps, cela accélère le dépôt de cholestérol et la formation de plaques d’athérosclérose.
L’hypertension augmente donc le risque de :
Infarctus et angine (maladies du cœur).
AVC et hémorragies cérébrales.
Insuffisance cardiaque, car le cœur s’épaissit à force de pomper contre la pression.
1 adulte sur 4 souffre d’hypertension — souvent sans le savoir.
Après 65 ans, c’est 1 sur 2.
Qu’est-ce qui favorise l’hypertension ?
Les mêmes habitudes de vie qui fragilisent le cœur augmentent aussi le risque d’hypertension :
Surpoids et obésité
Sédentarité
Tabagisme
Stress chronique
Manque de sommeil
Consommation excessive d’alcool
Drogues et stimulants
Certains médicaments
Hérédité
Le sel joue un rôle majeur : il augmente le volume de sang et la pression. Au Canada, le sel est omniprésent dans les aliments transformés, même plus qu’ailleurs dans le monde.
Lire les étiquettes nutritionnelles est essentiel pour repérer les excès.
Comment savoir si on est hypertendu ?
L’hypertension est souvent asymptomatique — on ne la ressent pas.
C’est pourquoi le dépistage régulier est primordial :
Il peut être fait chez le médecin, ou à la maison avec un tensiomètre.
Une tension supérieure à 130/80 mmHg est considérée comme élevée.
Il faut mesurer plusieurs fois, car la tension peut augmenter juste à cause du stress du test !
Si la moyenne de vos mesures répétées est ≥ 130/80 mmHg, un diagnostic d’hypertension peut être posé.
La technique de prise de tension est importante ; une mauvaise technique peut facilement fausser le résultat et causer de l’inquiétude inutile.
En cas de soupçon d’hypertension, il faut consulter un professionnel de la santé qui appliquera l’algorithme diagnostique officiel, mais, en résumé, si vos mesures de tension artérielle répétées donnent une moyenne de ≥ 130/80 mmHg, un diagnostic d’hypertension artérielle peut être posé.
